Branak Galendil, un demi-elfe/nain, a dirigé pendant de nombreuses décennies une des plus célèbres guildes de voleur de la région. Branak s’est toujours montré sournois et mesquin ; mais c’est grâce à ses qualités de meneur qu’il avait réussi à fédérer plusieurs petites frappes des environs pour créer la guilde des Rapaces Nocturnes. Par la suite, il s’était même autoproclamé Roi des voleurs. Branak était sans scrupules et n’hésitait pas à commettre les pires atrocités pour arrivée à ses fins. Ses hommes ne valant guère mieux, la guilde c’est donc très vite enrichi et personne n’osait leur opposé la moindre résistance.
Les Rapaces Nocturnes furent glorieux pendant de nombreuses années. Ils fomentaient impunément leurs crimes dans toute la région et s’enrichissaient davantage. Leurs puissances étaient sans limite mais une nouvelle concurrence impitoyable fit son apparition et vint changer la donne. Les membres de l’Ordre des Cagoules Noires, une organisation contrôlée par un groupe de magiciens avides de pouvoir et de richesses, usaient et abusaient des pouvoirs d’objets magiques pour commettre toutes sortes de larcins. Les méthodes qu’ils utilisaient étaient redoutablement efficace et seuls les Rapaces Nocturnes faisaient obstacle à leurs suprématies.
La rivalité naissante entre la guilde des Rapaces Nocturnes et l’Ordre des Cagoules Noires avait suscité bien des intérêts et l’Ordre ralliait chaque jour davantage d’ennemis du Roi Branak à sa cause. Les détrousseurs finirent par lancer un dernier assaut pour anéantir leur ennemi affaibli. L’entrée de la place forte des Rapaces Nocturnes se fait par une fissure dans une falaise sur la rive du mystérieux lac Sakoach. Les combattants ont débarqués par dizaines sur le petit ponton de bois et ont envahi la petite galerie conduisant au donjon.
Branak avait fait bâtir une véritable forteresse souterraine, munit de plusieurs pièges mortels dissimulés dans les couloirs et des postes de tir extrêmement bien placés. Ces points de défense stratégique permettaient d’assurer la protection de la salle du trône. Les combats furent sanglants mais, devant le surnombre des assaillants, le roi et sa garde personnelle furent très vite acculés. Branak, sentant sa fin de plus en plus proche, décida de recourir au pouvoir du Zophos au mépris du danger que cela représentait. Cette très ancienne relique est un sceptre qui a le pouvoir de bannir les vivants dans les ténèbres. Cette puissance exige un sacrifice de taille, le corps de l’utilisateur du sceptre se pétrifie lentement. Tous les membres de l’Ordre furent maudits et transformés en créatures éthérées contraints à errer pour l’éternité. Le Roi Branak fut transformés en statue, assis sur son trône brandissant fièrement le Zophos.
Bien des années se sont écoulées et le donjon s’est sérieusement dégradé au fil du temps, certains couloirs se sont effondrés et les murs commencent à s’effriter. Des gobelins, récemment installés dans un petit réseau de grottes tous proche, ont creusé un accès secondaire à l’ancienne forteresse des Rapaces Nocturnes. Ces petites vermines ont installé un campement et ont déjà commencé à piller les lieux de toutes les richesses encore présentes.
Le chef d’un petit village vous aura sans doute missionné pour les aider à exterminer ces gobelins de plus en plus nombreux sur les rives du lac Sakoach. Mais votre commanditaire aura surement oublié de vous préciser que les spectres et les esprits des Cagoules Noires sont toujours présents et hantent les couloirs de la forteresse souterraine en quête de pauvres âmes à torturer.
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